Som ni kanske har gissat från namnet, är Ethera tänkt att låta eteriskt, och det kan inte förnekas att Clara Sorace, vars sångprestationer togs för att skapa detta 3.4 GB-bibliotek, definitivt lutar sig mer mot Enya än Aretha.
Instrumentet som skapats från Claras inspelningar presenteras som en samling Kontakt-gränssnitt, som gör det möjligt för användaren att bygga körkuddar och distinkta artikuleringar med både staccato- och legatofrasering. Version One av Ethera erbjöd några av dessa funktioner, men den andra versionen lägger till en gigabyte av prover, fler legato- och polyfoniska fraser, extra pad-lappar och ett antal gränssnitt som gör saker som att spela prover i omvänd riktning och låter användaren bygga länge fraser ur en sekvens av fonem och redigera deras relativa nivåer.
Den minimala designen som är gemensam för alla gränssnitt, med en blek bild av ett kontemplativt Clara Sorace och ett avlägset träd, är enkelt jämfört med vissa Kontakt-kontrollpaneler, men det finns fortfarande gott om redigering som kan göras. Ethera Legato.NKI-gränssnittet erbjuder till exempel Ah- och Oh-fraser som utförs i legato och staccato. När en av dessa fraser har valts, kan den manipuleras med hjälp av en uppsättning ratten som ändrar dess attack, uppspelningsstart, släpptid och släppvolym, vibrato, panorering och total volym. På andra håll finns det knappar för att slå på / stänga av sann och / eller simulerad legato, provet släpper uppspelning och dubbelspårning.
Fraser-gränssnittet är fortfarande mer komplicerat och ger en massiv lista över alternativ och extra ringer för saker som att ändra tonhöjd, synkronisera proverna till värdetempoet och kompensera deras startpunkter.
Däremot är Ethera Pads.NKI mycket enkel och har inga vred eller knappar alls. Men den innehåller en större alternativmeny än Legato-gränssnittet och dess prover är spridda över en större del av tangentbordet. För mig fungerar Pads-gränssnittet extremt bra (även om jag märkte några konstiga fizzljud som jag misstänker är något att göra med loopingalgoritmen). Efter att ha spelat några av Pads-tangenterna, fann jag mig själv försöka pastiche det spökande koravsnittet i slutet av Lou Reeds låt 'The Bed', och fick ett tillfredsställande resultat mycket snabbt.
Mycket av Etheras innehåll är i stort sett klassiskt i stil, men några av specialeffektlapparna kan användas för samtida dansspår, och jag upptäckte till och med en känsla av själ här och där, så det finns mycket att utforska bland gränssnitten.
Som standard dränks de flesta korrigeringsfiler i reverb och fördröjning (för den eteriska känslan, naturligtvis), och behandlas till processer som EQ och komprimering, men vissa eller alla ovanstående kan stängas av (eller till och med stängas upp), på FX Rack-fliken.
Oss människor är mycket anpassade till röstens subtila nyanser, så när det finns redigering, looping, stretching eller tuning, kommer vi sannolikt att märka det, såvida det inte görs mycket noggrant. Ethera kan låta väldigt konstgjord, vilket är bra för mycket bearbetade dansmusik, pop- och hip-hop-stilar, men det kan också göras att det låter som en anpassad studioinspelning när man spelar med omsorg och omtanke. Jag kan se mig själv använda det på båda sätten.
